Fnat er en yderst smitsom hudinfektion, som skyldes at man er inficeret med fnatmiden (scabies). Denne smitsomme infektion ses med oftere hyppighed end tidligere, hvor opfattelsen var, at man kun kunne blive smittet hvis man var meget tæt, f.eks. ligger under samme dyne. Faktum er dog, at fnat hurtigt kan brede sig i tætte miljøer som for eksempel børnehaver eller efterskoler.
Fnatmiden er udbredt og findes over det meste af verden. Den lever i huden på mange dyrearter samt mennesker, hvor den ernærer sig af hudens hornlag, altså det yderste lag af huden. Fnatmiden er cirka 0,2-0,4 mm og kan normalt ikke ses med det blotte øje.
Man bliver smittet med fnat når en befrugtet fnatmide hun kommer i kontakt med huden, dette kan eksempelvis være ved direkte kontakt med en anden smittet person, eller hvis man kommer i kontakt med en genstand som har været berørt af en smittet person, der har afsat en levende befrugtet fnatmide.
Det tager ofte et par uger efter at man er blevet smittet med fnat, før man oplever de første fnat symptomer. De fleste personer opdager først at de er blevet smittet, på grund af de symptomer og gener der følger med fnatmiderne. Personer der tidligere har været inficeret med fnat, oplever ofte at symptomerne udvikler sig hurtigere.